ويأتي التدقيق في محكمة ولاية كاليفورنيا العليا، في مدينة لوس أنجليس، بعد أن رفعت شابة من كاليفورنيا تبلغ من العمر 19 عاماّ، تمّ تعريفها بالحروف (كيه.جي.إم)، دعوى قضائية، قالت فيها إنها أدمنت المنصات التابعة للشركات الثلاثة في سن مبكرة بسبب تصميمها الجذاب، وذلك وفقاً لسجلات المحكمة.
وقالت الشابة (كيه.جي.إم) إنّ "هذه التطبيقات فاقمت اكتئابها وأفكارها الانتحارية، وتسعى إلى تحميل الشركات المسؤولية القانونية".
وستكون هذه هي الأولى من عدد من الدعاوى التي من المتوقع أن ينظر فيها القضاء هذا العام، وتتمحور حول ما يطلق عليه مقدمو الدعاوى "إدمان وسائل التواصل الاجتماعي" بين الأطفال.
وفي السياق، قال ماثيو برجمان، محامي المدعية، إنّ "هذه ستكون المرة الأولى التي تضطر فيها شركات التكنولوجيا العملاقة للدفاع عن نفسها أمام القضاء بشأن الأضرار التي يتردد أنّ منتجاتها تتسبب فيها".
وأضاف برجمان في تصريح لوكالة "رويترز" إنهم "سيخضعون لمستوى من التدقيق لا مثيل له عند الإدلاء بإفادة أمام الكونعرس الأميركي".
وستقرر هيئة المحلفين ما إذا كانت الشركات ارتكبت إهمالاً عبر توفير منتجات أضرّت بالصحة النفسية للمدعية، وما إذا كان استخدامها للتطبيقات عاملاً جوهرياً في إصابتها بالاكتئاب، مقارنةً بأسباب أخرى مثل مشاهدة محتوى لطرف ثالث على التطبيقات أو جوانب من حياتها بعيداً عن الإنترنت.
وقال كلاي كالفيرت، محام متخصص في مجال الإعلام في معهد "أميركان إنتربرايز"، وهو مركز أبحاث داعم للشركات إنّ "هذه قضية اختبارية بالفعل. سنرى ما سيحدث لهذه النظريات" التي تتهم منصات التواصل الاجتماعي بالتسبب في ضرر لمقدمي الدعاوى.
ومن المتوقع أن يدلي مسؤولون من الشركات ومن بينهم مارك زوكربيرغ، الرئيس التنفيذي لشركة "ميتا"، بشهاداتهم.
وفي المقابل، قال محامو "ميتا" لـ"رويترز" إنّ "الشركة ستدفع في المحكمة بأنّ منتجاتها لم تتسبب في مشاكل الصحة النفسية التي تعاني منها (كيه.جي.إم)".